ما انسانها، همانند برّهها، نیاز به شبانی خوب و مهربان داریم. عیسی مسیح این نیاز را بدرستی تشخیص داد و چنین فرمود: «وقتی او جمعیت زیادی را دید، دلش به حال آنها سوخت زیرا آنان مثل گوسفندان بدون شبان پریشانحال و درمانده بودند.» (متی 9: 36) چنانچه شما نیز مشتاق هستید که همانند عیسی مسیح شبانی کنید ضرور است که نمونۀ کتابمقدسی شبان نیکر را مطالعه کنید تا بتوانید بهتر درک کنید که شبان گلۀ خدا بودن یعنی چه. مزمور 23 یکی از بهترین فصول کتابمقدس برای درک وظایف یک شبان خوب است. این مزمور زیبا، که نظر ما را به سوی خود شبان نیکو (عیسی مسیح) منعطف میسازد، ما را با هفت تا از وظایف یک شبان خوب آشنا میسازد. این هفت وظیفه را به دقّت مطالعه کنید، باشد که خدمت شما زنان و مردان زیادی را نزد پایهای عیسی مسیح رهبری کند:
۱) به دیگران بیاموزید که دیگران چگونه کاملاً به عیسی مسیح اعتماد کنند (متّکی باشند). «خداوند شبان من است، محتاج به هیچ چیز نخواهم بود.» (آیۀ ۱) در خدمت به مردم گاهی اوقات ممکن است که آنها وسوسه شوند که به ما متّکی باشند، و در مقابل ما نیز ممکن است فکر کنیم که خوانده شدهایم تا ما حلاّل تمام مشکلات مردم باشیم. ممکن است برخی از کشیشان دوست داشته باشند که مردم به آنها متّکی باشند و هر چه در این امر بیشتر به پیش روند بیشتر احساس اهمیّت و بزرگی بکنند. اما باید به یاد داشت که هدف از شبانی گلّۀ خدا اینست که به دیگران بیاموزیم که اعتماد به خدای قادر مطلق کفایت زندگیهای ماست و نیز به آنها بیاموزیم که چگونه بطور کامل به پسر خدا، عیسی مسیح، توکل نمایند.
۲) به دیگران بیاموزید که چگونه قناعت را در عیسی مسیح بیابند. «در چمنزارهای سرسبز مرا میخواباند، در کنار آبهای راحت مرا رهبری میکند.» (آیۀ ۲) در این آیه مزمورنویس به ما یادآور میشود که چگونه یک شبان خوب گوسفندان برای قناعت در خداوند رهبری میکند تا در خوراک و آرامی که خداوند مهیّا میکند قانع باشند. به صورت طبیعی اشتیاق عظیمی (طمع) در دل انسان وجود دارد که باعث میشود مردم دائماً بدنبال آرامشی بگردند که هرگز دستیافتنی نیست. علت اینست که اعتماد به هر چیز و هر کس دیگر به جز عیسی مسیح نمیتواند ما را راضی کند بلکه تنها اعتماد به عیسی است که میتواند دلهای ما را آرام کند. در تعالیم خود، گلّۀ خدا را به سوی حقایق غنی کلام خدا رهبری کنید، و خودتان نمونهای باشید از شخصی که در هر شرایطی قناعت پیشه میکند.
۳) به دیگران بیاموزید که چگونه از کلام خدا خوراک بخورند. (آیۀ ۱) خیلی دیده شده که برخی شبانان احساس میکنند برای خوراک دادن به گوسفندان بایستی مرتعهای سرسبز را نزد گوسفندان بیاورند. شبانان ممکن است تصوّر کنند که از طریق موعظهها و دروس کتابمقدّس که آنها تدریس میکنند، آنها گلۀ خدا را با غذای روحانی مقوّی و عالی خوراک میدهند. در حالیکه شبانی گلّه یعنی اینکه به گوسفندان بیاموزیم چگونه خوراک بخورند. شما بایستی به آنها بیاموزید که چگونه کلام خدا را مطالعه کنند و از روحالقدس بخواهند که معلّم آنان باشد. مطالعۀ کتابمقدس به دیگران میآموزد که عملاً رشد عظیمی در خداوند داشته باشند.
۴) به دیگران بیاموزید که چگونه میتوانند به بلوغ روحانی برسند. «به راههای عدالت هدایتم مینماید.» (آیۀ ۳) هدف خدمت ما پرورش بهترین دانشآموزان کلام خدا نیست، بلکه تربیت شاگردان بالغی که سرسپردگان عیسی مسیح باشند. راستی از شخصی به اشخاص دیگر منتقل میشود؛ از طریق صرف وقت با گوسفندان است که آنها میتوانند از نمونۀ شما در مسیح پیروی کنند. آنها نیاز دارند که ببینند شما به عنوان یک شاگرد چگونه زندگی میکنید. ایشان باید از شما، هم در مورد اصول الهیاتی و هم پیرامون چگونگی به کار بستن آن اصول در زندگی خود، درس بگیرند. یک شبان زمان وقت زیادی با گوسفندان خود میگذراند، به همینگونه شبانان روحانی نیز باید با شاگردان خود وقت صرف کنند.
۵) به دیگران بیاموزید چگونه از سختیها عبور کنند و بدانند که عیسی با آنهاست. «حتی هنگام گذشتن از درّۀ تاریک مرگ از چیزی نمیترسم زیرا تو همراه من هستی.» (آیۀ ۵) در انجیل مرقس فصل 4 آیه 35 میخوانیم که چگونه عیسی اجازه داد شاگردانش سوار قایقی شده، وارد طوفان مهیبی شوند. او میخواست که به آنها بیاموزد که چگونه از طوفانها عبور کنند. او به آنها نشان داد که در طوفانها او با آنها است؛ و نه فقط با آنها بود، بلکه به آنها نشان داد که قدرت کامل بر طوفان را نیز دارد. وقتی آنها برای کمک فریاد برآوردند، او به طوفان فرمان داد تا آرام شود. درشبانی گلۀ خدا گوسفندان شما با طوفانهای بسیاری در زندگی روبرو خواهند شد. این بسیار مهم است که در خلال طوفانها در کنار آنها باشید و به آنها بیاموزید که عیسی را در کنار خود ببینند و بدانند که عیسی کننترل کامل بر تمام موقعیتهای زندگی ما را دارد.
۶) به دیگران بیاموزید که چگونه تشخیص بدهند چه زمانی خدا آنها را تنبیه میکند. «عصا و چوبدستی تو مرا تسلّی خواهد داد.» (آیۀ ۴) باید به گلۀ خود بیاموزیم که خدا را بشناسند، و وقتی آنها بدانند که او خدای قدوسی است که آنها را بیاندازه دوست دارد، آنها خواهند دانست که خدا منتظر نیست تا آنها گناه کند و او آنها را تنبیه کند. نه اصلاً! او مجازات نمیکند، بلکه وقتی آنها در گناه میافتند خدا آنها را تنبیه میکند تا آنها را به آغوش خود بازگرداند. تنبیه خدا با تسلّی همراه است چرا که اینگونه میدانیم که گوسفندان گلّۀ او هستیم. گاهی اوقات خدا از سختیها و ناملایمات استفاده میکند تا گوسفندان خود را اصلاح کند تا بدین وسیله آنان ثمرات فراوانی بیاورند.
به دیگران بیاموزید که خدا هرگز آنها را ترک نخواهد کرد و تنها نخواهد گذاشت. سفرهای برای من در حضور دشمنانم میگسترانی (آیه ۵) حتّی در تاریکترین و سختترین روزهای زندگی، این وعدهها همراه ماست: اینکه نیکویی و مهربانی خدا همیشه با ما خواهد بود، و اینکه در نهایت ما تا ابد در خانۀ خدا ساکن خواهیم بود. ایمان ما در چنین زمانهایی است که مورد محک قرار میگیرد. یک شبان خوب همیشه آماده است تا گلۀ خدا را به سوی آغوشهای باز شبان نیکو، یعنی عیسی مسیح رهبری کند. در تاریکترین ساعات زندگی، یک شبان خوب میتواند امید مبتنی بر وعدههای خدا را به ایماندارانی که دچار مشکلات و بحرانها شدهاند یادآوری کند و آنها را مطمئن سازد که خدا همیشه در کنار آنهاست و قادر است حتی از شرارت نیز ثمرات نیکو ببار آورد.